Tietokirjailija Kalle Virtapohjan englanniksi kirjoittama 304-sivuinen tietokirja PHANTOM FINN– The Contradictory Story of Paavo Nurmi in the Land of Dollars julkaistiin Urheilun ja liikunnan kulttuurikeskus Tahdossa kesäkuun alussa.
Kyseessä on ensimmäinen teos, joka pureutuu Nurmen vuonna 1925 toteuttamaan historialliseen viiden kuukauden kilpailukiertueeseen, jonka aikana hän juoksi Yhdysvalloissa 49 ja Kanadassa neljä kilpailua.
Kirjassa avataan taustaksi Suomen ja Yhdysvaltojen 400-vuotista yhteistä historiaa. Suomen ja Euroopan historiassa Amerikan-siirtolaisuus oli vuosikymmenien ajan leimaava piirre. Euroopasta lähti lähes sadan vuoden aikana 50 miljoonaa ja Suomestakin lähes puoli miljoonaa siirtolaista.
Niihin aikoihin, kun Nurmi meni Amerikkaan, siirtolaisvirrat tyrehtyivät. Mutta juuri silloin uusi ilmiö, ammattilaisurheilu, alkoi nostaa päätään. Se näkyi baseballissa, golfissa ja amerikkalaisessa jalkapallossa. Paavo Nurmi sai Yhdysvalloissa kokea henkilökohtaisesti, että se näkyi myös yleisurheilussa.
Nurmi ei ollut ainoa lentävä suomalainen, sillä jo Hannes Kolehmaista ja Ville Ritolaa ja muita suomalaisjuoksijoita kutsuttiin lempinimellä Flying Finn, mutta vain Paavo Nurmi sai lempinimen Phantom Finn. Sen taustalla on runoileva urheilutoimittaja Grantland Rice, joka ihmetteli radan yllä liukuvaa hahmoa kysyen, onko siinä ihminen vai aave.
Kirjan on kustantanut PN Turku Oy, jonka toimitusjohtajan Jari Salosen ja hallituksen puheenjohtajan Antti Pihlakosken verkostot olivat avuksi, kun kirjalle etsittiin yleisurheilun historiaa tunteva kielentarkastaja.
Englantilainen Suomen ystävä Chris Turner, joka vastaa Kansainvälisen yleisurheiluliiton (World Athletics) perinnetyöstä, yhytti Virtapohjan englantilaisen urheilutoimittajan Simon Turnbullin kanssa, ja näin käsikirjoitus saatiin muokattua sujuvaksi, julkaisukelpoiseksi tekstiksi.
Kirja on myynnissä Kansallisessa kirjakaupassa Turussa ja sitä voi tilata myös muista kirjakaupoista, kuten Adlibriksestä: https://www.adlibris.com/fi/kirja/phantom-finn-9789528803423
Lisätietoja:
Kalle Virtapohja, 050 328 3593, kalle.virtapohja@gmail.com
Jari Salonen, 0500 627 973, jari.salonen@paavonurmigames.fi
Kuva ja teksti: SUL / yleisurheilu.fi
