Yleisurheiluun syntyi pohjoismainen huipputurnee
Yleisurheilun Paavo Nurmi Games (PNG) on aloittanut yhteistyön Timanttiliigan Tukholman ja Oslon kilpailuiden kanssa. Kolme perättäistä kilpailua muodostavat ensi kesänä pohjoismaisen yleisurheilun superviikon, Nordic Athletics Week -kokonaisuuden.
– Kolmen pohjoismaisen yleisurheilun huipputapahtuman yhteistyö on meille yksi keskeinen elementti polun rakennuksessa kohti nousua Timanttiliigaan, sanoo Paavo Nurmi Gamesia järjestävän PN Turku Oy:n toimitusjohtaja Jari Salonen.
Paavo Nurmi Gamesin toiveissa on nousta Kansainvälisen yleisurheiluliiton (WA) Kultaisesta liigasta Timanttiliigaan 2029, eli samana vuonna, kun Turun kaupunki täyttää 800 vuotta.
– Turun kaupungin juhlavuosi sopisi timanttiseen unelmaamme aikataulullisesti hyvin. Liigalla on tarkka sisäinen prosessi uusille kilpailuille. Meiltä kestää 2-3 vuotta päästä edes hakemaan paikkaa, joten nousu viiden vuoden päästä on realistinen tavoite, Salonen sanoo.
Kolmen kilpailun lajikirjoista toimiva kokonaisuus
Paavo Nurmi Games kilpaillaan ensi kesänä Turussa 17. kesäkuuta. Oslossa kilpaillaan 12. kesäkuuta ja Tukholmassa 15. kesäkuuta.
– Kun kilpailut ovat ajallisesti ja maantieteellisesti lähellä toisiaan, syntyy aito pohjoismainen turnee, joka alkaa Oslosta ja päättyy Turkuun, Salonen sanoo.
Salosen mukaan kilpailun järjestäjien yhteinen tavoite on rakentaa kilpailulajeista kokonaisuus, jossa lajikirjo mahdollistaa yksittäiselle urheilijalle kahden ja ehkä joissakin tapauksissa jopa kolmen kilpailun pohjoismaisen turneen.
– Tässä synkronoidaan kokonaisuudeksi Oslon ja Tukholman timanttiliigalajit, Turun lajit sekä ne Oslon ja Tukholman lajit, jotka eivät kuuluu Timanttiliigaan. Kilpailuiden järjestäjien kesken on sovittu, että olemme tammikuussa valmiit kertomaan lajiohjelmat urheilijoille ja managereille, Salonen kertoo.
Kowalski ja Hoen: Hiilijalanjälki supistuu, rahaa säästyy urheilijahankintaan
Tukholman Bauhas-galan kilpailunjohtaja Jan Kowalski muistuttaa, että Nordic Athletics Week -konseptilla viedään eteenpäin myös kestävän kehityksen arvoja.
– Tämä istuu hyvin Kansainvälisen yleisurheiluliiton Athletics for a Better World -ohjelmaan. Matkustaminen kattaa 90 prosenttia yhden päivän kilpailuiden hiilijalanjäljestä, Kowalski sanoo.
– Nordic Athletics Week tarjoaa viikon aikana kolmessa kaupungissa maailmanluokan kilpailun. Pyrimme yhdessä siihen, että urheilijoilla olisi mahdollisuus osallistua viikon aikana lajiinsa kahdesti ja kisojen välit voidaan matkustaa junalla ja laivalla.
Oslon kilpailunjohtaja Steinar Hoen korostaa samoja asioita.
– Kun urheilijat voivat matkustaa kisoista toiseen junalla ja laivalla, leikkaamme valtavasti hiilijalanjälkeämme. Luomme näin kestävän kehityksen näkökulmasta uuden standardin yhden päivän kilpailuihin. Samalla kilpailut säästävät matkabudjeteissaan. Sitä rahaa voidaan käyttää houkuttelemaan lisää tähtiä kisoihin, Hoen sanoo.
Aalto: Näitä jatkuvia kehitysaskelia tarvitaan
Suomen Urheiluliiton (SUL) toimitusjohtaja Harri Aalto toivottaa pohjoismaisen yhteistyön tervetulleeksi myös Oslon, Tukholman ja Turun kilpailun järjestäjien kesken.
– Pohjoismaisten yleisurheiluliittojen välillä yhteistyötä tehdään koko ajan. Nordic Athletics Week on etu niin suomalaisille kuin muidenkin pohjoismaiden yleisurheilijoille ja kasvattaa entisestään Paavo Nurmi Gamesin vetovoimaa, Aalto sanoo.
– Ja kun kilpailun tavoitteena on nousta Timanttiliigaan, se edellyttää juuri tällaisia kehitysaskelia, kuten Nordic Athletics Week -yhteistyö.
Pohjoismaisen yhteistyön aloittaminen ei ole Paavo Nurmi Gamesille kesän ainoa askel kohti Timanttiliigaa.
– Paavo Nurmen stadion saa ensi kesänä uuden pinnoitteen, joten kenttä ja suorituspaikat ovat sitten ykkösluokkaa, eli timanttiliigatasoa, Jari Salonen sanoo.
